Микропластик оказался опаснее, чем думали: учёные обнаружили скрытую химическую реакцию
Крошечные частицы пластика находят в питьевой воде, продуктах питания, воздухе и даже тканях человеческого организма. Долгое время считалось, что сам пластик относительно химически устойчив. Но новое исследование американских учёных показало: при контакте с водой микроскопические частицы способны запускать реакции, в результате которых образуются химически активные вещества. И это может оказаться одним из объяснений потенциального вреда микропластика для здоровья.
14 октября 2026 года Колумбийский университет представил результаты исследования, проведённого совместно со специалистами Калифорнийского университета в Беркли.
Научная работа опубликована в журнале Nature. Исследователи обнаружили ранее недостаточно изученный механизм химической активности микропластика при взаимодействии с водой.
Почему маленькие частицы вызывают большие опасения
Пластик окружает нас практически повсюду.
Из него изготавливают бутылки, упаковку, контейнеры, предметы домашнего обихода, детали бытовой техники и огромное количество других изделий.
Со временем пластиковые предметы могут разрушаться под воздействием солнечного света, температуры, механического трения и других факторов.
При этом образуются микроскопические частицы.
Микропластиком обычно называют пластиковые фрагменты размером менее пяти миллиметров. Ещё более мелкие частицы относят к нанопластику.
Чем меньше становится частица, тем больше площадь её поверхности по отношению к объёму.
Именно это обстоятельство заинтересовало американских исследователей.
Что происходит, когда пластик попадает в воду
Обычно пластик считают относительно химически устойчивым материалом. Однако учёные выяснили, что поверхность микроскопических частиц способна влиять на молекулы окружающей воды.
При определённых условиях на границе между пластиком и водой возникают процессы переноса электронов.
В результате могут образовываться активные формы кислорода, включая высокореакционные радикалы.
Такие соединения обладают способностью вступать в химические реакции с различными биологическими молекулами.
В организме чрезмерное образование активных форм кислорода может приводить к окислительному стрессу – состоянию, при котором нарушается баланс между образованием химически активных соединений и защитными возможностями клеток.
Окислительный стресс рассматривается как один из механизмов повреждения тканей при различных заболеваниях.
Однако важно подчеркнуть, что обнаружение химической реакции ещё не означает доказанного развития заболевания у человека.
Чем меньше частица, тем больше её активная поверхность
Исследователи обнаружили, что интенсивность химических процессов зависит в том числе от свойств поверхности пластика.
Особое значение имеет гидрофобность – способность материала отталкивать воду.
При контакте воды с такой поверхностью могут возникать условия, способствующие образованию химически активных частиц.
По мере разрушения пластикового изделия на всё более мелкие фрагменты суммарная площадь поверхности увеличивается.
А значит, потенциально увеличивается и количество участков, на которых могут происходить подобные реакции.
Это позволяет по-новому взглянуть на проблему микропластика.
Возможно, значение имеет не только количество пластиковых частиц, попавших в организм, но и их размеры, состав и химические свойства поверхности.
При чём здесь бутилированная вода
Учёные напоминают, что микропластик и нанопластик ранее обнаруживали в различных источниках питьевой воды.
В частности, в исследовании 2024 года специалисты Колумбийского университета использовали специальную микроскопическую технологию и обнаружили в среднем около 240 тысяч пластиковых частиц в литре исследованной бутилированной воды.
Большинство обнаруженных частиц относилось к нанопластику.
Однако это были результаты конкретного исследования, а не универсальная характеристика всей бутилированной воды.
Содержание пластиковых частиц может существенно различаться в зависимости от упаковки, условий хранения, производства и других факторов.
Новая работа не доказывает, что употребление воды из пластиковой бутылки обязательно приводит к развитию заболеваний.
Что это означает для здоровья человека
Исследователи предполагают, что обнаруженный механизм может помогать объяснять некоторые неблагоприятные биологические эффекты микропластика.
Однако между лабораторным обнаружением химически активных соединений и доказательством конкретного вреда для человека существует большая дистанция.
Необходимо выяснить, в каких количествах подобные вещества образуются в реальных условиях, как долго они сохраняются и насколько эффективно организм способен нейтрализовать их воздействие.
Также предстоит определить, какие виды пластика представляют наибольший интерес с точки зрения потенциальной токсичности.
Читайте также
Друг, для новости о микропластике я бы подобрал три материала «Газеты Балаково», связанные с питанием, здоровьем и воздействием различных веществ на организм.
Стоит ли теперь отказываться от пластиковых бутылок?
Исследование не даёт оснований утверждать, что любая пластиковая упаковка опасна.
Тем не менее разумное сокращение ненужного контакта продуктов питания с пластиком может быть полезной мерой предосторожности.
Например, не стоит нагревать пищу в пластиковой таре, если она не предназначена для такого использования. Также желательно соблюдать условия хранения бутилированной воды и не оставлять упаковку надолго под прямыми солнечными лучами.
При этом переход на стеклянную или металлическую посуду не гарантирует полного отсутствия микропластика в окружающей среде.
Главный результат исследования заключается в обнаружении нового химического механизма, который может иметь значение для понимания воздействия микропластика на живые организмы.
В дальнейшем эти знания могут помочь создавать более безопасные материалы и разрабатывать способы уменьшения загрязнения окружающей среды.
Первоисточники: Колумбийский университет, сообщение от 14 октября 2026 года; исследование Intrinsic physicochemical activity at microplastic–water interfaces, Nature