Что такое високосный год и почему такие годы иногда пропускают?

Сегодня 29 февраля, что означает, что это високосный день 2024 года. Это дата, которая существует только раз в четыре года, но что такое високосные годы? Зачем они нам нужны? И как они появились?

Что такое високосный год?

Високосные годы – это годы с 366 днями в календаре, а не с обычными 365. Они случаются каждый четвёртый год в григорианском календаре – календаре, используемом большинством мира. Дополнительный день, известный как високосный день, приходится на 29 февраля, который не существует в обычные годы без високосных. Каждый год, делящийся на четыре, например 2020 и 2024 годы, является високосным, за исключением некоторых вековых лет или лет, оканчивающихся на 00, например 1900 год. (Мы объясним это далее.)

Название «високосный» происходит от того факта, что с марта каждая дата в високосный год двигается вперёд на один день относительно предыдущего года. Например, 1 марта 2023 года была среда, а в 2024 году она выпадает на пятницу. (Обычно та же дата перемещается вперёд на один день между последовательными годами.)

Другие календари, включая еврейский, исламский, китайский и эфиопский, также имеют варианты високосных лет, но эти годы не приходят каждые четыре года и часто происходят в другое время, чем в григорианском календаре. Некоторые календари также имеют несколько високосных дней или даже укороченные високосные месяцы.

Кроме високосных лет и високосных дней в григорианском календаре также есть несколько високосных секунд, которые время от времени добавлялись в определенные годы – в последнее время в 2012, 2015 и 2016 годах. Однако Международное бюро весов и мер (МБВМ), ответственное за глобальное временное измерение, отменит високосные секунды с 2035 года.

Для чего нужны високосные годы?

Зачем нам нужны високосные годы? На первый взгляд все эти «прыжки» могут показаться глупой идеей. Но високосные годы очень важны, и без них наши годы со временем будут выглядеть совершенно иначе.

Високосные годы существуют потому, что один календарный год в григорианском календаре немного короче солнечного, или тропического года – это время, за которое Земля полностью обращается вокруг Солнца один раз. Календарный год составляет ровно 365 дней, но солнечный год составляет примерно 365,24 дня, или 365 дней, 5 часов, 48 минут и 56 секунд.

Если бы мы не учитывали это различие, то за каждый прошедший год разрыв между началом календарного года и солнечным годом увеличивался бы на 5 часов, 48 минут и 56 секунд. Со временем это сдвинуло бы сезоны. Например, если бы мы перестали использовать високосные года, то примерно через 700 лет лето в северном полушарии началось бы в декабре, а не в июне.

Добавление високосных дней каждый четвертый год в значительной степени решает эту проблему, потому что дополнительный день примерно такой же длины, что и разница, которая накапливается за это время.

Насколько точна это система с високосными годами?

Система не идеальна: мы получаем около 44 дополнительных минут каждые четыре года, или один день каждые 129 лет. Чтобы решить эту проблему, мы пропускаем високосные годы каждый столетний год, за исключением тех, которые делятся на 400, например 1600 и 2000 годы. Но даже в этом случае все еще есть небольшая разница между календарными годами и солнечными годами, поэтому МБВМ экспериментировали с високосными секундами.

Но в целом високосные годы означают, что григорианский календарь остается в синхронизации с нашим путешествием вокруг Солнца.

Есть ли високосные годы в юлианском календаре?

Високосные годы также существуют в юлианском календаре, по которому живет Русская православная церковь. В этом календаре каждый четвёртый год также является високосным. Однако схема определения високосного года в юлианском календаре отличается от григорианского. В юлианском календаре високосным считается каждый год, делящийся на 4 без остатка. Это означает, что в юлианском календаре нет исключений для некоторых столетных лет, как в григорианском календаре.

Когда в ближайшее время пропустят високосный год?

Согласно правилам григорианского календаря, в котором високосные годы добавляются каждый четвёртый год, с исключением столетий, не делящихся на 400, следующий раз, когда придется пропустить високосный год, будет в 2100 году.

Таким образом, 2100 год не будет високосным, хотя обычно годы, делящиеся на 4, являются високосными. Это происходит из-за того, что 2100 год является столетным годом, который не делится на 400, поэтому он пропускается как високосный год.