Гриб-терминатор из лабораторий NASA угрожает сорвать миссию на Марс

Следующая экспедиция на Красную планету рискует взять с собой незваных попутчиков. Ученые обнаружили, что гриб Aspergillus calidoustus, найденный в стерильных отсеках космического агентства, способен пережить смертоносную радиацию, вакуум и марсианский холод.

Международная группа микробиологов из Лаборатории реактивного движения NASA сделала тревожное открытие: некоторые формы жизни на Земле оказались живучее, чем предполагалось ранее. В ходе нового исследования, опубликованного в журнале Applied and Environmental Microbiology, выяснилось, что гриб Aspergillus calidoustus обладает исключительной устойчивостью к экстремальным условиям глубокого космоса.

Ученые взяли пробы из чистых комнат, где собирали аппараты для программы «Марс-2020». Несмотря на жесткие процедуры дезинфекции, там было обнаружено 27 штаммов грибов. Когда исследователи подвергли их имитации космического перелета (ультрафиолет, радиация, давление марсианской атмосферы и температура до -60°C), большинство микроорганизмов погибло. Однако Aspergillus calidoustus проявил себя как настоящий «выживальщик»: его споры (конидии) выдерживали месяцы ионизирующего облучения и вакуум.

Единственное, что смогло гарантированно уничтожить гриб – это длительное сочетание высокой радиации и экстремально низких температур. Микробиолог Кастури Венкатесваран поясняет, что открытие не означает неминуемого заражения Марса, но указывает на критический пробел в текущих стратегиях планетарной защиты. Согласно Договору ООН по космосу 1967 года, человечество обязано избегать вредного загрязнения других миров. Однако существующие нормы (не более 300 спор на квадратный метр) могут быть бессильны против такого «бронированного» гриба.

Помимо угрозы межпланетного заражения, Aspergillus calidoustus опасен для здоровья астронавтов, вызывая респираторные заболевания вроде аспергиллеза. Это открытие заставляет NASA пересмотреть протоколы дезинфекции для будущих миссий «Артемида», поскольку человечество стоит на пороге новой эры пилотируемых полетов.

Источник: по материалам New-Science.ru