Ключ к зарождению жизни: обнаружен древнейший метеоритный кратер, который переписывает историю Земли

Австралийские учёные совершили открытие, способное изменить наши представления о зарождении жизни и эволюции Земли. В отдалённом регионе Западной Австралии обнаружен самый древний из известных метеоритных кратеров, возраст которого оценивается в 3,5 миллиарда лет. Это открытие не только ставит под сомнение прежние гипотезы, но и открывает новые горизонты для понимания того, как могла зародиться жизнь на нашей планете.

До этого момента самым старым кратером считался австралийский кратер возрастом 2,2 миллиарда лет. Однако находка, сделанная исследователями из Университета Кертина, отодвигает эту дату на миллиард лет назад. Профессор Тим Джонсон, один из авторов исследования, заявил:

«Это, безусловно, самый древний из известных кратеров, когда-либо обнаруженных на Земле. Он меняет правила игры в изучении ранней истории нашей планеты».

Открытие кратера, скрытого в кратоне Пилбара, проливает свет на роль метеоритных ударов в формировании земной коры и создании условий для жизни. Профессор Крис Киркленд, соавтор исследования, отметил:

«Ударные кратеры могли создавать благоприятные условия для микробной жизни, такие как бассейны с горячей водой. Это открытие помогает нам понять, как могла зародиться жизнь на Земле».

Учёные предполагают, что энергия, высвободившаяся при столкновении, могла сыграть ключевую роль в формировании земной коры. Это открытие также наводит на мысль, что на Земле могут существовать и другие древние кратеры, которые ещё предстоит обнаружить.

Исследование, опубликованное сегодня в журнале Nature Communications, уже называют прорывом в геологии и астробиологии. Возможно, это только начало новой главы в изучении истории нашей планеты и поисках ответов на вопрос: как появилась жизнь на Земле?

«Это исследование даёт важнейшую часть головоломки, касающейся истории столкновений Земли с другими телами», – подчеркнул профессор Джонсон.

Остаётся только гадать, какие ещё тайны скрывает древняя Земля и какие открытия ждут нас в будущем.