Марс готовится к встрече с посланницей из другой части Млечного Пути 3I/ATLAS

Сегодня, 3 октября, Солнечная система принимает у себя редкого визитёра. Комета 3I/ATLAS, лишь третий из известных человечеству межзвёздных объектов, достигнет точки максимального сближения. И хотя её путь лежит вдали от Земли, лучшие «глаза» человечества готовы к наблюдению: целый флот орбитальных зондов и марсоходов на Марсе переведёт свои инструменты с изучения красных песков на охоту за космическим путешественником.

Комета пролетит на расстоянии примерно 29 миллионов километров от Марса. По меркам космоса это близкое свидание, которое предоставляет уникальный шанс. Европейское космическое агентство (ESA) уже подтвердило, что миссии «Марс-Экспресс» и орбитальный зонд TGO («ЭкзоМарс») примут участие в наблюдениях. К ним присоединятся аппараты NASA, создав беспрецедентную коалицию по изучению межзвёздного гостя.

Чем уникален этот гость?

3I/ATLAS – не просто очередная комета. Это послание из другой части Млечного Пути.

• Невероятная скорость: Она мчится через нашу систему со скоростью 58 км/с, что почти вдвое быстрее своих предшественников.

• Иное происхождение: Учёные полагают, что комета прибыла из «толстого диска» Галактики — региона, кардинально отличающегося от того, где находится наша Солнечная система («тонкий диск»). Это делает её настоящей капсулой времени из далёкого и неизведанного звёздного дома.

• Загадочное поведение: Астрономы уже отмечают необъяснимые изменения, например, смену цвета, что делает её изучение ещё более интригующим.

«Сейчас невероятно захватывающее время для науки, – комментируют эксперты. – Этот объект радикально отличается от всего, что мы видели раньше. Он может рассказать нам о том, как формируются и ведут себя кометы в других звёздных системах, помогая составить карту жизни этих загадочных странников по всей Галактике».

В ближайшие недели наблюдения с Земли будут почти невозможны из-за близости кометы к Солнцу. Однако космические миссии в других точках системы подхватят эстафету. Так, аппарат JUICE, направляющийся к Юпитеру, проведёт свои наблюдения 2 ноября, застав комету в пике её активности после сближения со Солнцем.

Таким образом, пока жители Земли не увидят это зрелище невооружённым глазом, целая армада роботов-исследователей, находящихся за миллионы километров от нас, работает над тем, чтобы раскрыть секреты межзвёздной путешественницы 3I/ATLAS, превращая Марс в главную обсерваторию по её изучению.