Паразиты в мозге: найдена ДНК-связь инфекций с психическими расстройствами у молодых людей
Исследователи из Университета штата Северная Каролина под руководством Эдварда Брайтшвердта обнаружили следы ДНК паразитов и бактерий в посмертных образцах пяти из шести молодых людей в возрасте от 14 до 30 лет. Все пациенты страдали хроническими заболеваниями, неврологическими нарушениями и психическими симптомами, включая суицидальные мысли.
Четыре смерти произошли в результате самоубийства, один случай был связан с эвтаназией, разрешённой в некоторых странах, а ещё один пациент скончался от тяжёлого иммунного нарушения. Родственники погибших передали исследователям медицинские данные и биологические образцы, надеясь найти объяснение длительным и сложным болезням своих детей.
Учёные проанализировали 125 образцов ДНК из крови, тканей и биологических жидкостей. Первоначальные ПЦР-тесты не дали убедительных результатов, однако применение цифровой ПЦР и секвенирования позволило выявить слабые генетические сигналы. ДНК паразитов рода Babesia, передающихся через укусы клещей, нашли у четырёх человек. Бактерию Bartonella henselae (возбудитель болезни кошачьих царапин) подтвердили у двух участников. У одного пациента обнаружили следы обеих групп микроорганизмов. Контрольные проверки исключили загрязнение образцов.
Главный вопрос, который остаётся открытым, – означают ли эти фрагменты ДНК активную инфекцию на момент смерти или являются следами прошлых заражений. Известно, что ПЦР-тесты на Babesia могут оставаться положительными месяцы и даже годы после лечения. Учёные подчёркивают: обнаружение микроорганизмов не доказывает их причастность к психическим симптомам или смерти пациентов.
Исследование носит наблюдательный характер, без контрольной группы, поэтому не может показать, встречаются ли такие инфекции чаще у людей с суицидальными мыслями. Кроме того, все участники ранее получали противомикробные препараты, что могло снизить вероятность обнаружения патогенов, а посмертные изменения в тканях также влияют на результаты.
Авторы предполагают, что хронические инфекции могут влиять на мозг двумя путями: прямым воздействием на нервную систему или через воспалительные реакции иммунитета. Для доказательства этой гипотезы необходимы масштабные исследования с контрольными группами. Эдвард Брайтшвердт считает, что нужны дополнительные программы диагностики хронических инфекций у пациентов с необъяснимыми заболеваниями.
Важно отметить возможный конфликт интересов: Брайтшвердт и соавтор Рикардо Маджи являются основателями компании Galaxy Diagnostics, специализирующейся на тестировании Bartonella. Один из соавторов связан с одной из исследованных семей. Для родственников погибших эта работа стала важным этапом, однако вопрос о прямой роли инфекций в развитии заболеваний остаётся открытым. Исследование опубликовано в журнале Parasites & Vectors.
Источник: Новая наука